Román o Richardu Richterovi, který se v roce 1992 rozhodne vrátit z Paříže do rodné Vídně, aby překonal tvůrčí i životní krizi. V matčině bytě objeví zápisník z roku 1941, ze kterého se dozví o jistém Jacobu Schneiderovi. Zápisky vznikly necelý měsíc před Richardovým narozením a nedlouho před matčinou smrtí. Richter se vydává hledat svého domnělého otce do válkou zmítaného Sarajeva. Během krátkého pobytu ve válečné zóně prožije nejkrásnější okamžiky svého života. Jenže osudu člověk neuteče.