V dnešním globálním světě máme pocit, že se vše řítí kupředu závratným tempem. Od vteřinových transakcí na burze přes vysokorychlostní vlaky až po okamžité doručení informací do našich telefonů. Rychlost vnímáme jako automatické synonymum úspěchu a pokroku. Co když je ale tato kolektivní obsese pouhou iluzí?

Uznávaný vědec a myslitel Václav Smil se ve své typicky provokativní knize zaměřuje na fenomén rychlosti v té nejširší perspektivě. Nezkoumá ji pouze optikou fyziky a techniky, ale staví ji do kontrastu s biologickými limity člověka a evolučními procesy samotné Země.

V knize Rychlost se mimo mnohé jiné dozvíte:

• Proč raketový nástup mobilních telefonů změnil svět, ale v jiných oblastech narážíme na nepřekročitelné zdi.

• Jak může přírodní eroze odlehčováním krajiny paradoxně popohnat výzdvih celých horských masivů.

• Že nejrychlejším tvorem planety v poměru k velikosti těla je mikroskopický roztoč a proč by trénovaný člověk dokázal v maratonském běhu uštvat i ty nejlepší koně.

• Proč se komerční letectví nezrychlilo od padesátých let, moderní lodě dnes záměrně zpomalují a automobilová doprava vykazuje navzdory výkonným motorům spíše opačné trendy.

Smil pomocí svých typických, precizních statistik a fascinujících historických detailů dokazuje, že mnohé z toho, co považujeme za moderní zrychlení, je pouze opakováním starších civilizačních vzorců. Tato kniha je vědecky podloženou výzvou k hlubšímu porozumění rychlosti a k jejímu promyšlenému řízení tak, aby sloužila kvalitě našeho života, nikoliv pouze jeho kvantitě.